El Cíclido Pike (Crenicichla lenticulata): Guía Completa para Acuaristas Expertos

Si llevas tiempo en el mundo de la acuariofilia, es probable que busques un nuevo desafío. Esto generalmente implica cuidar especies grandes con un temperamento agresivo. El cíclido pike (Crenicichla lenticulata) cumple con ambos requisitos: es uno de los cíclidos más grandes y posee una personalidad dominante que le permite enfrentarse a peces de mayor tamaño.

Aunque pueda parecer intimidante, con experiencia previa en acuarismo y la investigación adecuada, su cuidado será manejable. Sin embargo, no es una especie recomendada para principiantes. A continuación, detallamos todo lo necesario para mantenerlos, incluyendo estrategias para controlar su agresividad.

Datos Básicos y Resumen del Cíclido Pike

Categoría	Valoración
Nivel de Cuidado:	Experto
Temperamento:	Agresivo
Coloración:	Marrón con manchas y rayas
Esperanza de Vida:	Hasta 10 años
Tamaño:	Hasta 38 cm (15 pulgadas)
Dieta:	Carnívoro (piscívoro)
Familia:	Cichlidae
Tamaño Mínimo del Acuario:	340 litros (90 galones)
Configuración del Acuario:	Agua dulce con cuevas y plantas
Compatibilidad:	Acuario de especie o comunidad especializada

Crenicichla lenticulata pertenece a la familia Cichlidae y es una de las 93 especies reconocidas de cíclidos pike. Pertenece al grupo Lugubris, que incluye los ejemplares más grandes del género. Su hábitat natural son los ríos tropicales y subtropicales de Sudamérica, principalmente en el Río Negro y la cuenca del Amazonas.

Su tamaño y robustez les permite vivir hasta 10 años, aunque su agresividad y requerimientos los hacen poco comunes en acuarios domésticos. Su precio oscila entre $100 y $150, lo que limita aún más su popularidad.

Comportamiento Típico

Su naturaleza es predadora y territorial, por lo que cualquier compañero de acuario corre riesgo. Aunque es posible mantenerlos en comunidad, se requieren estrategias como:

Barreras visuales (rocas, plantas densas) para reducir agresividad.
Acuarios espaciosos (mínimo 340 litros).
Evitar compañeros pequeños, que serán vistos como presas.

La agresividad aumenta durante el apareamiento, por lo que se recomienda aislar a las parejas. Suelen ocupar las zonas media e inferior del acuario, estableciendo territorios fijos.

Apariencia

Este cíclido destaca por su belleza, con un cuerpo alargado que recuerda al lucio (de ahí su nombre común). Alcanza hasta 38 cm de longitud, superando ampliamente a otras especies del género, como Crenicichla wallacii (6-14 cm).

Presenta una banda horizontal oscura desde la cabeza hasta la aleta caudal, acompañada de rayas verticales más pequeñas. La cabeza está cubierta de manchas densas, que se dispersan hacia el cuerpo. Las aletas son cortas, y en ejemplares bien alimentados, desarrollan tonos lavanda.

Diferencias Sexuales

Las hembras muestran una banda blanca en la aleta dorsal, ausente en los machos. Estos, sin embargo, pueden presentar una línea rosada, por lo que es clave no confundir ambos rasgos.

Hábitat y Condiciones del Acuario

Originarios de la cuenca del Amazonas, prefieren aguas turbias, blandas y ácidas, con abundante vegetación y refugios. Para replicar su entorno:

Configuración del Acuario

Sustrato: Arena fina para simular el lecho fluvial.
Decoración: Rocas y troncos formando cuevas; plantas densas como Echinodorus (espadas del Amazonas).
Parámetros del agua: Temperatura 24-30°C (75-86°F), pH 5.5-6.5, dureza 4-8 dH.
Filtración: Sistema eficiente para mantener la calidad del agua y corriente moderada.

Tamaño del Acuario

El mínimo absoluto es 340 litros (90 galones), aunque se recomienda más espacio para reducir conflictos territoriales. Cada ejemplar adicional requiere 95-150 litros (25-40 galones) extra.

Compañeros de Acuario

La selección de compañeros es crítica. Opciones viables incluyen:

Cíclidos grandes (Oscars, cíclidos loro).
Peacock bass.
Bagres robustos (Lima shovelnose, plecos grandes).
Especies de Geophagus.

Importante: Introducir los compañeros antes que el cíclido pike para que establezcan sus territorios. Evitar invertebrados pequeños, ya que pueden ser depredados.

Cuidados Específicos

Aunque son resistentes, los cambios bruscos en las condiciones del agua pueden afectar su salud. Mantén:

Cambios parciales de agua quincenales.
Limpieza regular de algas y desechos.

Enfermedades Comunes

No hay enfermedades exclusivas, pero son propensos a:

Ich (punto blanco): Manchas blancas en el cuerpo.
Podredumbre de aletas: Daño y decoloración en aletas.

Aísla inmediatamente a los ejemplares afectados para evitar contagios.

Dieta

Como piscívoros, su dieta debe basarse en:

Peces vivos (previamente aislados para evitar parásitos).
Alternativas como camarones, gusanos o krill congelado.

Algunos ejemplares aceptan alimentos secos, aunque son menos nutritivos. Aliméntalos 1-2 veces al día en porciones pequeñas.

Reproducción

Para inducir el desove:

Aumenta gradualmente la temperatura a 30°C (86°F).
Proporciona cuevas para la puesta.

La hembra cuida los huevos (eclosionan en 3-4 días), mientras el macho defiende el territorio. Alimenta a los alevines con artemia recién eclosionada y sepáralos por tamaño para evitar canibalismo.